Il Nicchio ha vinto il Palio di Siena del 18 agosto 2026 con Giovanni Atzeni, detto Tittia, in sella ad Anda e Bola. Per la contrada dei Pispini si tratta del primo successo dopo 28 anni: l’ultima vittoria risaliva al 16 agosto 1998, con Il Bufera su Re Artù, ed è la 43esima affermazione nella sua storia.
La corsa è rimasta bloccata a lungo prima della partenza, in una mossa durata oltre un’ora e segnata da tensione e richiami ripetuti. Il mossiere ha infatti richiamato per tre volte le contrade fuori dai canapi e altrettante partenze sono state considerate non valide. Al momento del via, l’ordine all’interno dei canapi era Lupa, Chiocciola, Giraffa, Selva, Torre, Istrice, Onda, Nicchio, Oca e Aquila di rincorsa.
Appena scattato, Tittia ha preso subito la testa e ha condotto la gara dal primo all’ultimo metro, senza mai farsi raggiungere davvero dagli inseguitori lungo i tre giri. Si tratta di una vittoria che le fonti descrivono come nettamente dominata.
Per Atzeni è il secondo Palio vinto nel 2026, dopo quello di luglio nell’Aquila su Diodoro: per il fantino arriva così un personale cappotto. Con il successo del Nicchio sale a 13 vittorie complessive, raggiunge Trecciolino e si porta a una sola lunghezza dalle 14 di Aceto, indicato come il fantino più vincente dell’epoca moderna. Anche Anda e Bola firma il secondo successo a Siena, dopo quello del 16 agosto 2025 nel Valdimontone con Giuseppe Zedde, detto Gingillo.
Il Palio ha anche ridisegnato la gerarchia delle contrade a digiuno di vittorie: il Nicchio aveva appena ereditato il ruolo di contrada che non vinceva da più tempo, dopo il trionfo dell’Aquila del 3 luglio, e con questo risultato la “cuffia” passa alla Chiocciola, che non vince dal 16 agosto 1999. Le fonti sottolineano inoltre che nel 2026 si sono verificate due “scuffiate” nello stesso anno, evento accaduto soltanto nel 1794 con Giraffa e Selva.
Il finale è stato movimentato. Subito dopo aver tagliato il traguardo e alzato il nerbo al bandierino, Tittia è caduto da cavallo ed è stato portato all’ospedale delle Scotte per accertamenti. Le sue condizioni, secondo quanto riferito, non destano preoccupazione ed è cosciente. Nessuna conseguenza per il cavallo, finito a terra dopo un contatto con la folla entrata in pista; il Comune di Siena ha precisato che «i dieci cavalli che hanno corso il Palio sono tornati tutti regolarmente nelle stalle delle rispettive Contrade».
